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Die schlechten Nachrichten mit potenziell tödlichen Krankheiten reißen nicht ab. Nach dem Coronavirus steht nun das Heartland-Virus im Zentrum der Beobachtungen durch Forscher. Und die Untersuchungen lassen nichts Gutes erahnen. Die Auswirkungen einer Infektion können erschreckend sein und bis zu einem schweren Organversagen führen. Besonders schmerzhaft ist die Tatsache, dass es noch keine Behandlungsmöglichkeiten gibt.

Noch immer kämpft die Menschheit mit den gravierenden Folgen der Corona-Pandemie, da tauchen Berichte über eine weitere hochgefährliche Erkrankung auf. Wissenschaftler im US-Bundesstaat Georgia haben bei Untersuchungen herausgefunden, dass es im Zusammenhang mit Zeckenbissen zu tödlichen Infektionen kommen kann. In den Insekten wurde das lebensbedrohliche Heartland-Virus nachgewiesen.

Schon vor längerer Zeit war es Gesundheitsexperten gelungen, auf Lone-Star-Zecken diesen Erreger zu lokalisieren. Bis zu diesem Zeitpunkt konnten Erkrankungen lediglich bei Weißwedelhirschen in dem Bundesstaat nachgewiesen werden. Zum allerersten Mal wurde es 2009 im Bundesstaat Missouri entdeckt und wird nebenbei auch als Heartland-Bandavirus bezeichnet. Im Jahr 2013 gelang der medizinische Nachweis einer Übertragung auch auf den Menschen. Inzwischen geht man davon aus, dass etwa eine von ca. 2.000 Zecken dieses spezielle Virus in sich trägt.

Das US-amerikanische Gesundheitsministerium hat nun in der Fachzeitschrift „Emerging Infectious Diseases“ eine Studie veröffentlicht, die eine potenziell tödliche Infektion mit dem Heartland-Virus genauer beschreibt.

Heartland-Virus geht mit Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Appetitlosigkeit einher

Die Symptome, die mit einer Infektion einhergehen können, sind dabei vielseitig. So treten unter anderem Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen wie auch Appetitlosigkeit auf. Aber auch ein heftiger Verlust von Thrombozyten, die verantwortlich für die Verhinderung von Blutungen sind, kann die Folge sein. Und die Folgen können schlussendlich tödlich sein. So hat Dr. Tomislav Meštrović in einem schon früher veröffentlichten Artikel im „News Medical“ diese Verläufe prognostiziert. Er schrieb dazu: „Es muss betont werden, dass das Heartland-Virus eine potenziell tödliche, sich schnell ausbreitende Infektion mit multiplem Organversagen und schwerem Schock verursachen kann – selbst bei Patienten ohne wesentliche Begleiterkrankungen.”

Die meisten Bisse einer mit dem Virus befallenen Zecke müssen in Krankenhäusern behandelt werden. Bis zu diesem Zeitpunkt können aber durchaus zwei Wochen vergehen. Die Patienten stehen in diesem Falle vor einem schwierigen Weg, denn bislang gibt es weder Impfstoffe noch Medikamente, die zum einen eine Infektion vorbeugen oder aber eine Behandlung ermöglichen können.